症状时轻时重，重者会使患者坐卧不宁，影响工作和休息。而外阴皮肤经反复搔抓会出现皮肤增厚，有抓痕、血痂，及苔藓样硬化等改变。
引起外阴瘙痒的原因有很多，如日常生活中理化因素的刺激、全身性疾病、外阴局部病变及感染等都可能成为致病因素，但也有无原因可查的外阴瘙痒。
(1)感染因素：滴虫感染或霉菌致病是最常见的引起外阴瘙痒的原因。患滴虫性阴道炎或细菌性阴道炎，或宫颈糜烂时白带明显增多，炎性分泌物刺激外阴皮肤粘膜，会引起瘙痒。另外，阴虱、阴部疥疮及有些性病也会出现外阴瘙痒。蛲虫病多发于幼女，主要引起肛门周围瘙痒，可以波及外阴，发作于夜间。
(2)外阴局部病变：外阴皮肤病如外阴湿疹、神经性皮炎、慢性外阴营养不良、外阴肿瘤等均能成为引起外阴瘙痒的原因。
(3)不良卫生习惯：平时不注意清洁外阴，使阴道分泌物或经血积存于阴部会引起瘙痒。反之，每日数次清洗外阴，或经常使用碱性强的肥皂，或高锰酸钾水泡洗外阴，使外阴皮肤过于干燥，也会引起瘙痒。
